（原文發(fā)表于1月16日，作者為CBS體育的Sam Quinn，文章內(nèi)容不代表譯者觀點(diǎn)）
鵜鶘的錫安在被球隊(duì)禁賽一場(chǎng)后表現(xiàn)得非常大度，他表示：“這是我的工作，球隊(duì)讓我承擔(dān)責(zé)任，我能做的就是變得更好。所有行為都有后果，這就是我要承擔(dān)的后果。”這位前全明星球員的態(tài)度令人欽佩，同時(shí)也簡(jiǎn)潔地概括了他在鵜鶘的現(xiàn)狀。
每年，人們都滿懷希望地期待錫安和鵜鶘的突破。今年，球隊(duì)陣容終于調(diào)整到位；今年，錫安終于達(dá)到了超級(jí)巨星的狀態(tài)；今年，錫安終于能保持健康；今年，鵜鶘將一切整合起來，成為他們命中注定的爭(zhēng)冠球隊(duì)。
然而，近六年過去了，這樣的救贖始終沒有到來。在這段時(shí)間里，錫安只參加了不到45%的鵜鶘常規(guī)賽，而且沒有明顯的長(zhǎng)期進(jìn)步。雖然錫安的身體狀況對(duì)這些缺席負(fù)有多大責(zé)任尚不得而知，但我們至少可以承認(rèn)沒什么幫助。當(dāng)錫安上場(chǎng)時(shí)，他的得分相對(duì)穩(wěn)定，但其他方面的表現(xiàn)，尤其是防守，卻時(shí)好時(shí)壞。據(jù)The Athletic的記者Jared Weiss報(bào)道，隊(duì)友德章泰-穆雷在錫安不久前被禁賽后，曾打電話與錫安討論他在防守端的表現(xiàn)。關(guān)于這次禁賽，記者Chris Haynes透露，這并不是因?yàn)槟骋淮问录?strong>據(jù)報(bào)道，錫安本賽季多次訓(xùn)練遲到，再加上一次錯(cuò)過球隊(duì)航班，最終讓球隊(duì)忍無可忍。
這些關(guān)于問責(zé)的討論聽起來有些空洞。錫安和鵜鶘已經(jīng)這樣“拉扯”了五年，卻始終沒有實(shí)質(zhì)性的進(jìn)展。如果一個(gè)人五年都沒有承擔(dān)起責(zé)任，第六年突然改變的可能性有多大？如果一支球隊(duì)五年都在期待進(jìn)步，但情況卻沒有任何實(shí)質(zhì)性變化，他們還有理由在第六年期待更好的結(jié)果嗎？鵜鶘正在慢慢接近癡狂，重復(fù)做同樣的事情卻期待不同的結(jié)果。
這并不是為了貶低錫安或鵜鶘。事實(shí)上，雙方各自都有值得信任的理由。錫安之所以一直被寄予厚望，是因?yàn)樗_實(shí)擁有MVP級(jí)別的天賦。鵜鶘則一直在說服自己，只要錫安發(fā)揮出潛力，他們就能成為一支頂級(jí)球隊(duì)。畢竟，除了錫安之外，鵜鶘在管理其他方面做得相當(dāng)不錯(cuò)?？偨?jīng)理大衛(wèi)-格里芬在選秀中表現(xiàn)出色，他在樂透區(qū)之外選中了特雷-墨菲，在次輪選中了赫伯特-瓊斯，并簽下了落選秀阿爾瓦拉多。
雖然鵜鶘可能為交易來德章泰-穆雷支付了過高的價(jià)格，但現(xiàn)在他們擁有了一位處于巔峰期的前全明星球員，而且合同對(duì)球隊(duì)非常友好。在這個(gè)時(shí)代，一份對(duì)球隊(duì)友好的合同比以往任何時(shí)候都更加重要。此外，鵜鶘還從朱-霍勒迪的交易中積累了大量選秀資產(chǎn)，未來還可能通過英格拉姆的交易獲得更多資源。球隊(duì)還有一些有潛力的年輕球員，比如伊夫-米西、布蘭登-波士頓和喬丹-霍金斯。可以說，鵜鶘在構(gòu)建陣容方面做得相當(dāng)不錯(cuò)，而錫安的天賦也確實(shí)值得球隊(duì)給予更多的耐心。
然而，你可以承認(rèn)這些事實(shí)，同時(shí)也要接受一個(gè)現(xiàn)實(shí)：雙方的合作可能已經(jīng)走到了盡頭。鵜鶘不能再繼續(xù)浪費(fèi)賽季，等待一個(gè)可能永遠(yuǎn)不會(huì)到來的突破。錫安也不能再在一個(gè)似乎無法真正讓他承擔(dān)責(zé)任的環(huán)境中空談“責(zé)任”。
交易對(duì)雙方來說都是一劑苦藥，尤其是對(duì)鵜鶘。想象一下，如果他們?cè)阱a安終于兌現(xiàn)天賦之前將他交易，那將是一個(gè)可能導(dǎo)致管理層被解雇的錯(cuò)誤。即使錫安最終未能兌現(xiàn)天賦，聯(lián)盟其他球隊(duì)也清楚他的風(fēng)險(xiǎn)，鵜鶘不可能通過交易錫安獲得像保羅-喬治那樣的回報(bào)。雖然錫安仍然是一個(gè)有價(jià)值的資產(chǎn)（尤其是據(jù)報(bào)道他的合同目前是非保障的），但他已經(jīng)無法換回一個(gè)典型超級(jí)巨星的回報(bào)了。
有傳言稱，錫安過去曾希望離開鵜鶘，但他可能無法像大多數(shù)超級(jí)巨星那樣自由選擇下家。大多數(shù)通常會(huì)吸引他這種球員的大市場(chǎng)球隊(duì)（如湖人、快船、尼克斯）已經(jīng)耗盡了他們的交易資產(chǎn)，很難為鵜鶘提供一個(gè)有吸引力的報(bào)價(jià)。當(dāng)然，市場(chǎng)稍微小一點(diǎn)的球隊(duì)可能是合理的選擇，比如熱火。熱火以其嚴(yán)格的訓(xùn)練和文化著稱，同時(shí)邁阿密也是NBA球員青睞的目的地，但大多數(shù)對(duì)錫安感興趣的球隊(duì)可能并不具備這樣的條件。
總的來說，錫安和鵜鶘的合作似乎已經(jīng)到了一個(gè)臨界點(diǎn)。無論是繼續(xù)等待還是選擇分道揚(yáng)鑣，雙方都需要做出一個(gè)艱難的決定。
錫安之所以成為一個(gè)誘人的交易目標(biāo)，是因?yàn)樗砹艘环N已被證明的天賦水平，而這種天賦對(duì)聯(lián)盟大多數(shù)球隊(duì)來說通常是遙不可及的。像錫安這樣年輕且已經(jīng)入選過最佳陣容的球員，很少會(huì)選擇去黃蜂或爵士這樣的球隊(duì)。如果錫安的職業(yè)生涯按計(jì)劃發(fā)展，這些球隊(duì)根本不可能有機(jī)會(huì)得到他，詹姆斯當(dāng)年可不會(huì)與步行者進(jìn)行自由球員會(huì)面。
對(duì)于某些球隊(duì)來說，除了通過選秀，他們幾乎沒有機(jī)會(huì)獲得MVP級(jí)別的天賦。盡管錫安存在風(fēng)險(xiǎn)，但他的潛在回報(bào)更大。如果他能在新球隊(duì)兌現(xiàn)天賦，那么這支球隊(duì)將直接打開爭(zhēng)冠窗口。像熱火這樣的球隊(duì)可以對(duì)引援挑剔，但像開拓者這樣的球隊(duì)則不能。如果錫安被交易，他很可能會(huì)去一支目前處于困境的球隊(duì)。這些球隊(duì)會(huì)意識(shí)到，錫安有機(jī)會(huì)帶領(lǐng)他們走向成功。當(dāng)然，他也可能讓球隊(duì)陷入更深的困境，但無論如何，這總比一直原地踏步要好。
鵜鶘本身在正常情況下就是這樣一支球隊(duì)，這也是他們當(dāng)初能夠選中錫安的原因之一。鵜鶘隊(duì)史有一種慣例，他們能在選秀夜得到那些原本難以企及的球星，克里斯-保羅和安東尼-戴維斯就是另外兩個(gè)主要例子，然后在這些球員有籌碼要求離開時(shí)失去他們。過去20年左右，鵜鶘可能已經(jīng)得到了三位這樣的球員，但他們很可能要再等20到30年才能得到下一個(gè)。黃蜂已經(jīng)打了35個(gè)賽季的NBA比賽，卻從未擁有過一位能入選最佳陣容一陣的球員。
但這個(gè)賽季，鵜鶘有一個(gè)獨(dú)特的機(jī)會(huì)來避免最壞的結(jié)果。2025年的NBA選秀大會(huì)不僅頂級(jí)天賦異常強(qiáng)大，而且潛在球星的數(shù)量也比大多數(shù)選秀年份更多。庫(kù)珀-弗拉格可能是最受矚目的新星，但迪倫-哈珀、埃斯-貝利和VJ-埃奇庫(kù)姆也都擁有超級(jí)巨星的潛力，他們?cè)?024年選秀中都會(huì)是狀元的熱門人選。鵜鶘目前擁有NBA第三差的戰(zhàn)績(jī)，對(duì)他們來說，盡可能保持低排名以利用2025年的首輪選秀權(quán)選中新的潛在基石球員是有利的，而錫安在本賽季任何時(shí)間的健康出戰(zhàn)都會(huì)讓這一點(diǎn)變得更難實(shí)現(xiàn)。雖然選秀沒有絕對(duì)保證，但在2025年選秀中進(jìn)入前四順位，都有可能從根本上改變一支球隊(duì)的命運(yùn)。
鵜鶘的現(xiàn)狀并不差，他們不是奇才那樣的魚腩球隊(duì)，他們擁有一批實(shí)力強(qiáng)勁且合同相對(duì)便宜的年輕球員。即使沒有錫安，他們也可能相對(duì)快速地反彈，雖然上限可能不如擁有錫安時(shí)高，但未來會(huì)更加穩(wěn)定。即使交易錫安會(huì)讓鵜鶘暫時(shí)退出爭(zhēng)冠行列，這也可能讓他們成為一支“正?！钡那蜿?duì)，至少在一段時(shí)間內(nèi)如此。鵜鶘可以清楚地判斷陣容的實(shí)力，并據(jù)此做出決策。在一兩年內(nèi)贏得45場(chǎng)左右的比賽，建立對(duì)現(xiàn)有陣容的信任，然后在需要時(shí)利用未來的選秀資產(chǎn)進(jìn)行補(bǔ)強(qiáng)。
即使錫安最終加盟的是一支傳統(tǒng)上并不吸引球星的球隊(duì)，他仍然有機(jī)會(huì)兌現(xiàn)自己的超高天賦。也許這樣的交易會(huì)激發(fā)他的斗志，也許遠(yuǎn)離聚光燈對(duì)他有好處，也許他會(huì)成為一支尚未被關(guān)注的球隊(duì)的最后一塊核心拼圖。又或者，熱火得到他，幫助他恢復(fù)狀態(tài)，將他變成那個(gè)在杜克大學(xué)時(shí)被認(rèn)為不可阻擋的“怪物”。
錫安在新奧爾良之外的未來是不可預(yù)測(cè)的，但很難想象情況會(huì)比他在鵜鶘時(shí)更糟。鵜鶘需要穩(wěn)定性，而錫安需要一個(gè)全新的開始。無論是他的錯(cuò)還是運(yùn)氣不好，他在鵜鶘始終未能兌現(xiàn)自己的潛力，現(xiàn)在是時(shí)候看看他能否在另一支球隊(duì)實(shí)現(xiàn)這一切了。
原文：Sam Quinn
編譯：李太白